中国老币是什么样的？
这个题目很大，我尝试着说说。 中国最早的“币”是夏商周的贝币、玉璧等，这些货币的样式虽然不同，但功能却基本一致。春秋战国时期诸国纷争，各诸侯国的铸币局生产不同形状的“币”，如赵国的铲币、齐国的刀币等等，但这些硬币形状各异，无法在市场上通用。 战国后期，有一种圆形方孔的铜币开始在诸侯国中流通，这种铜钱外形上与后世的钱币近似，但在文字和纹饰方面却有差别，被称为“秦半两”。
秦统一中国以后，推行统一的币制，以“秦半两”作为标准钱文发行，统一了中国的货币制度。汉代的铜币大致沿袭了秦半两的风格，在汉文帝时期，为了节约铸造费用，将“半两”二字合二为一，称“五铢”，从此“五铢”成为东汉、魏晋南北朝乃至隋唐五代十国时期的标准的货币单位（从东汉到唐末的“五铢”都是值五个“铢”的铜币）。 唐宋以来，中国的经济繁荣辉煌，手工业和商业发达，对货币的需求量增加，而银矿产量无法满足需求，因此从唐朝中期开始，政府大量铸造货币，使铜价下跌，民众购买能力下降；另一方面，宋朝时国家财政收入一半以上来自盐铁专卖，为弥补财政不足，宋朝政府也大量铸造货币（北宋靖康年间仅铸币就达14亿枚）。
由于宋代手工业发达，许多商品的价格用黄金或白银定价，因此宋金元时期，人们已经习惯用银锭或元宝称量交易，铜钱除少量与银锭互兑外，大多作为小面额货币使用。元朝建立后实行钞币并行制度，以中统钞为主，民间仍可用银锭交易，明朝建立后，朱元璋鉴于元朝末年滥发纸币导致的通货膨胀，实行“宝钞法”，严禁民间以银交易，由此开启了“银本位”的货币体系。 但明代中后期社会动荡，军费开支巨大，崇祯皇帝即位后加派“辽饷”，再加上明末战乱，导致大明宝钞大幅度贬值，最终崩溃。
清代初年，因为“白银不足”，曾一度实行“银禁”，禁止白银对外贸易，此后又因“银荒”严重，于雍正元年(公元1723)始，允许民间使用银元（西班牙银元）。随着清廷鸦片战争的惨败和中英《南京条约》的签订，西方列强用枪炮打开了中国的大门，迫使清廷允许外国银元在内地流通并兑换银两。至此，人民币之前的中国最后一个“银本位”的货币体系宣告结束。