清代为什么铜很少？
这个要从矿产储量上进行分析。
中国是一个多铜的国家，总储量在世界各国有数。然而，据有关铜矿地质研究部门估计，这些蕴藏地下数千万年以至数以亿年计的铜矿，绝大部分是6000万年以后的地质构造层形成的。由此可见，古代中国，尤其是先秦以至唐宋，铜源是十分有限的。
有人对从原始社会至宋朝5000年的出土铜器进行统计，计重量高达90万公斤；有人据史料分析，商朝至宋16代王朝，所耗的铜器达360万公斤。这些铜器的铸造，从史料记载的情况看，汉以前主要靠中原文内产铜，汉以后中原的产铜已近枯竭，而靠矿产丰富的云南补充，这就涉及云南产铜历史和产铜量问题，由于云南交通直到明初仍然十分困难，靠人背马驮的落后运输工具，不可能将如此大量的铜运到中央王朝；再者，自唐代以后，尤其是五代十国，地方势力开始变得强大，唐以后中央王朝也没有足够的力量南顾，特别是云南地方割据势力在“天高皇帝远”的云岭大地有恃无恐，不会主动将战略资源支援中央王朝。
所以，从这个角度来看，可以这样认为，我们所看到保存下来的，还有埋在地下的汉唐宋铜器，大部分是消耗了原始社会尤其是云南铜矿形成6000万年以前的产铜，5000年来消耗的是古代产铜的“老本”，“老本”耗尽，铜价必然十分昂贵。铜贵于金，从这个角度看来就不难解释了。